周琦曾经去NBA打过球。他在2016年NBA选秀中被休斯顿火箭队选中，随后在2017-2018 NBA赛季为火箭队效力。然而，由于伤病和适应问题，他在NBA的出场时间有限，并在2018年底被火箭队裁掉。之后，周琦回到中国，继续在CBA联赛中打球。
北京时间2025年5月28日，据资深媒体人付政浩透露，中国男篮核心周琦将以600万元薪资代表四川队出战2025年粤港澳全运会，辽宁省体育事业发展中心因无力匹配报价而退出竞争。这位28岁中锋将与胡金秋、孙铭徽、赵岩昊组成豪华阵容，由广厦主帅王博执掌教鞭。
周琦本赛季为北京首钢出战26场常规赛，场均贡献14.8分8.3篮板1.8盖帽；季后赛10战场均15.5分10.2篮板，帮助球队闯入CBA总决赛。他此前曾为辽宁队赢得三届全运会冠军，此次转会延续了"巴特尔模式"——2007年巴特尔也曾以自由球员身份先后代表山东、辽宁征战全运会。
全运会篮球项目允许各省通过竞价招募自由球员，周琦的加盟使四川队成为夺冠热门。目前组委会尚未公布具体赛程，但根据惯例，篮球赛事通常在全运会开幕后首周进行。
